Pemain anyar AC Milan Santiago Gimenez berselebrasi setelah mencetak gol ke gawang Empoli saat laga lanjutan Liga Italia di Stadio Carlo Castellani, Empoli, Minggu. Gimenez adalah salah satu pemain baru yang diharapkan mampu membalik keadaan pada leg kedua Liga Champions lawan Feyenoord.
AC Milan mengharapkan para pemain barunya Santiago Gimenez, Warren Bondo, Joao Felix, Riccardo Sottil, dan Kyle Walker, dalam misi membalikkan keadaan pada leg kedua play-off babak 16 besar Liga Champions melawan Feyenoord di San Siro, Rabu (19/2) pukul 00.45 WIB.
Dari kelima pemain itu, Gimenez dan Felix telah menyumbang gol. Dua gol dan satu asis dari Gimenez dan satu gol dari Felix.
Para pemain baru ini, diharapkan oleh penasihat senior klub Zlatan Ibrahimovic untuk membantu Rossoneri bangkit setelah tertinggal 0-1 dari Feyenoord di Rotterdam.
“Kami berharap banyak dari mereka; mereka adalah pemain mapan yang bisa tumbuh dan menjadi lebih kuat. João Félix bisa melakukan lebih baik lagi, sementara Bondo dan Sottil punya ruang untuk berkembang. Gimenez kejam, tapi dia juga harus bekerja keras,” kata Ibrahimovic, dikutip dari laman resmi klub, Selasa.
Selain mengharapkan para pendatang baru, Ibrahimovic juga menilai fans Milan akan berperan krusial pada leg kedua nanti.
“Fans kami adalah orang yang penting, dan saya yakin mereka akan memacu kami untuk menghasilkan penampilan yang berbeda, baik yang ada di stadion maupun yang menonton di seluruh dunia. Tim perlu bersemangat untuk memberikan kinerja terbaik,” kata pria asal Swedia itu.
Dalam kesempatan yang sama, Ibrahimovic juga berbicara tentang inkonsistensi Milan musim ini yang ternyata, kedatangan pelatih baru Sergio Conceicao, pun belum memberikan perubahan berarti.
“Saya berbicara dengan pelatih dan para pemain setiap hari, namun yang terpenting adalah mewujudkannya melalui tindakan dan bukan kata-kata,” kata dia.